Le Gai Savoir
Comment ! le dernier but de la science serait de créer à l’homme autant de plaisir et aussi peu de déplaisir que possible ? Mais comment, si le plaisir et le déplaisir étaient tellement solidement liés l’un à l’autre que celui qui voudrait goûter de l’un autant qu’il est possible, serait forcé de goûter aussi de l’autre autant qu’il est possible – que celui qui voudrait apprendre à “jubiler jusqu’au ciel” devrait aussi se préparer à être “triste jusqu’à la mort” ? Et il en est peut-être ainsi [pour la bonne raison qu'ils relèvent tous deux d'une même faculté, la sensibilité] ! [...] Aujourd’hui encore, vous avez le choix : soit aussi peu de déplaisir que possible, bref, l’absence de douleur – et, en somme, [...] les politiciens de tous les partis ne devraient, honnêtement, pas promettre davantage à leurs partisans – soit autant de déplaisir que possible comme prix pour l’augmentation d’une foule de jouissances et de plaisirs, subtils et rarement goûtés jusqu’ici ! Si vous vous décidez pour la première branche de l’alternative, si vous voulez diminuer et amoindrir la souffrance des hommes, eh bien ! il vous faudra diminuer et amoindrir aussi la capacité de joie.
